Proefopstelling Goordijkstraat: bewoners voelen zich onveiliger en niet gehoord

We vroegen op de gemeenteraad van september of men enkele trooststoelen kon aankopen. Deze stoel kan je dan bij het graf of de urne zetten zodat je even rustig bij je geliefde kan zijn. De gemeente is momenteel de begraafplaats aan het inrichten en nemen in dat kader dit idee mee. Het is dus nog niet voor morgen, maar hopelijk komen ze er snel aan!

Vandaag lanceerden wij de Spetsersbox! Een box vol lekkers vanuit onze gemeente! Korte keten, koop lokaal, fairetrade gemeente … en dit allemaal in 1 doos! Het bestuur vond het een goed idee, maar wat met de haalbaarheid, moet het op bestelling , is dat niet nog meer werk voor ons personeel? We stelden voor om net deze vragen te laten onderzoeken door een werkgroep. Een nieuwe werkgroep zag het bestuur niet zitten. Wel gaat het naar de fairetrade trekkersgroep, de werkgroep van toerisme en ook de werkgroep lokale economie… we hopen dat het daar warm wordt onthaald! En hopen zo nog op een lancering van de Spetsersbox!

Wij danken de handelaars, de ondernemers die al meteen achter ons initiatief stonden. Dank aan de Groentenschuur, imker Koen Havermans, brouwerij Vagebond, de Spetsershoeve en de wereldwinkel!

Onlangs vond er een belangrijke vergadering van Visie 2330 plaats: we hielden namelijk bestuursverkiezingen!

Iedereen kon zich kandidaat stellen voor voorzitter, ondervoorzitter, secretaris en penningmeester. Er werd gestemd en op de foto ziet u het kersverse bestuur van Visie 2330! Lars Bols is gekozen als voorzitter, Marie Verhoeven is zijn ondervoorzitter. Als secretaris kwam Marc Swaenen uit de bus en Tine Van der Vloet zal de rol van penningmeester op zich nemen. Ook Sandra Loomans en Christel Vanhoof zetelen mee in het bestuur, vanuit hun rollen in de gemeenteraad en het bijzonder comité. We zijn er zeker van dat dit bestuur onze partij goed zal leiden voor de komende jaren!

Onze partij had een extra agendapunt geplaatst op de gemeenteraad van 24 maart. Het gaat over het plaatsen van fietszuilen. De gemeente Merksplas heeft besloten om het fietstoerisme verder te ondersteunen door openbare fietszuilen te plaatsen langs verschillende fietsroutes in de gemeente. Dit werd onlangs goedgekeurd door het gemeentebestuur en zal binnenkort verder besproken worden met de werkgroep toerisme. Na deze gesprekken wordt er een wijziging doorgevoerd in het gemeentebudget om de nodige middelen vrij te maken voor dit initiatief.

Fietszuilen voor fietsers

Openbare fietszuilen, die onder andere de mogelijkheid bieden om banden op te pompen, zadels af te stellen of kleine reparaties uit te voeren, zijn al succesvol geïntroduceerd in onze provincie. Deze zuilen bieden fietsers, zowel lokale bewoners als toeristen, de kans om snel en gemakkelijk hun fiets te onderhouden, waardoor ze probleemloos hun rit kunnen voortzetten.

Merksplas, bekend om zijn mooie en uitgebreide fietsroutes, is de ideale locatie voor dit initiatief. De toevoeging van openbare fietszuilen draagt niet alleen bij aan het comfort van de fietsers, maar versterkt ook de aantrekkingskracht van de gemeente als fietstoeristische bestemming.

Voordelen voor fietstoerisme

“Merksplas is al jarenlang een echte fietsgemeente, en met dit initiatief willen we het fietstoerisme verder stimuleren,” aldus  Tine van der Vloet die dit punt bracht voor Visie 2330. “Door het plaatsen van openbare fietszuilen willen we ervoor zorgen dat zowel lokale als toeristische fietsers zorgeloos kunnen genieten van onze prachtige routes.”

De kostprijs per fietszuil bedraagt ongeveer 2000 euro, een investering die, gezien de voordelen voor het toerisme en de lokale economie, als zeer kosteneffectief wordt beschouwd. De gemeente zal de komende tijd locaties onderzoeken waar de fietszuilen het beste geplaatst kunnen worden, en na overleg met de werkgroep toerisme, zal er een plan worden opgesteld om het budget hiervoor aan te passen.

Toekomstige stappen

Na het overleg met de werkgroep toerisme zal de gemeente het aantal en de locaties van de fietszuilen bepalen. Visie 2330 hoopt dat dit  proces binnenkort zal van start gaan, met de verwachting dat de fietszuilen op korte termijn geplaatst zullen worden.

Er is al veel gesproken over de afbraak van de historische woning Druyts in de Leopoldstraat, en dit onderwerp kwam recent aan bod tijdens de gemeenteraad van januari. Jef Van Accom, lid van Leefbaar Merksplas, vroeg tijdens de raadsvergadering om verduidelijking over de beslissing rondom dit dossier, specifiek in het kader van de samenstelling van de Raad van Bestuur van Erfgoed Noorderkempen.

Volgens burgemeester Frank Wilrycx werd er enige tijd geleden een omgevingsvergunning aangevraagd voor  onder andere de afbraak van het pand. Het college van burgemeester en schepenen was destijds geen voorstander van de afbraak, maar de bestendige deputatie van de provincie keurde de aanvraag wel goed. De burgemeester uitte zijn teleurstelling over deze beslissing van de provincie, maar de vraag blijft: had het gemeentebestuur daadwerkelijk geen invloed meer op het besluit?

Het dossier rond de woning Druyts sleept al geruime tijd en het gemeentebestuur was nauw betrokken. Toch blijkt uit de feiten dat men niet voldoende op de hoogte was van de verdere ontwikkelingen. In november 2024 had de provincie al een beslissing genomen over het dossier, maar het gemeentebestuur volgde de timing niet op. Had men dat wel gedaan, dan had men toen al contact kunnen opnemen met de provincie om het besluit in te zien. Dit gebeurde echter niet.

Op 3 januari 2025 werd het besluit formeel bekendgemaakt door de publicatie op het Omgevingsloket. Ook Merksplas werd hierover geïnformeerd. Dus vanaf dat moment zouden de gemeentelijke autoriteiten op de hoogte moeten zijn geweest van het besluit van de deputatie. De termijn om een omgevingsvergunning aan te vechten begint pas te lopen de dag na de bekendmaking, hier dus vanaf 9 januari 2025.

Pas op 14 januari 2025 besprak het schepencollege de kwestie, maar daar werd besloten om het besluit niet aan te vechten, terwijl dit nog steeds een optie was!  Dit roept vragen op, aangezien als het dossier eerder goed gevolgd was, de gemeente nog wel in de gelegenheid was geweest om het besluit aan te vechten en mogelijk te laten vernietigen door de Raad. De verantwoordelijkheid volledig bij de deputatie leggen, lijkt dan ook een gemakkelijke maar een onterechte keuze.

De vraag blijft: had het gemeentebestuur meer kunnen doen om de afbraak van de woning Druyts te voorkomen? Het lijkt erop dat er een gebrek aan opvolging en communicatie was, waardoor het de gemeente niet lukte om tijdig actie te ondernemen.